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Témoignages | Travail en Suisse

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Vie au travail

Pourquoi personne ne m’en a informé·e auparavant ? Vérités pour les parents qui travaillent

« Ce sentiment de culpabilité lorsque l’on dépose son enfant en pleurs à la crèche et que l’on se dirige vers son bureau m’a bouleversée. » Elisa, Vaud 

« On arrive parfois en dernier au travail et on doit partir en premier. Je me sentais souvent mal vis-à-vis de mes collègues », Florence, Zurich.  

« J’avais complètement sous-estimé la charge mentale que représente le fait de devoir constamment concilier travail et famille. » Rebekka, Zurich 

Et puis tout le monde donne son avis, alors que personne ne l’a demandé. 

« Alors, arrête de travailler. C’est toi qui as voulu cet enfant. Maintenant, tu le confies à quelqu’un d’autre ! »  

« Je ne t’ai jamais vue comme une femme traditionnelle. Ta carrière et ta liberté ont toujours eu tellement d’importance pour toi, n’est-ce pas ? » 

Le piège de l’impossibilité 

Quoi qu’on fasse, on ne fait jamais ce qu’il faut. Si les mères ne travaillent plus du tout après leur grossesse, elles sont rapidement qualifiées de mères poules ou de mères hélicoptères, on leur dit de lâcher prise, de penser aussi à elles.  

Cependant, il ne faut pas non plus reprendre le travail trop tôt, ni exagérer la charge de travail ! Sinon, on est considérée comme une mauvaise mère qui néglige son enfant. On ne peut pas tout avoir dans la vie, il fallait faire un choix ! 

En Suisse, selon l’Office fédéral de la Statistique, près de 80 % des mères ayant des enfants mineurs travaillent à temps partiel. Chez les hommes, ce chiffre n’est que de 18 %. Alors que le travail à temps partiel est depuis longtemps devenu la norme sociale pour les mères, il reste encore une exception pour les pères, avec des conséquences négatives : un homme qui réduit son temps de travail doit souvent faire face à des préjugés sur son manque d’ambition professionnelle, il est moins souvent pris en considération pour les promotions et est désavantagé sur le plan professionnel. En revanche, il est admiré et idolâtré par les autres mères sur les terrains de jeux, mais cela ne permet pas de payer les factures. 

Le regard de la société  

Ces manières de voir ne sont pas le fruit du hasard : en Suisse, les frais de garde sont les plus élevés d’Europe, la politique familiale est conservatrice et l’image de la « bonne mère » est souvent encore associée à ce qu’elle reste au foyer. Dans le même temps, les femmes sont censées être financièrement indépendantes et avoir une carrière florissante, à une époque où le coût de la vie et l’inflation ne cessent d’augmenter.  

Conséquence : les mères sont constamment obligées de se justifier, tandis que les pères sont souvent considérés comme des « héros » lorsqu’ils réduisent leur temps de travail. 

« Les mères cool ne jugent pas » et tout le monde devrait en faire autant – finissons-en avec le “mom-shaming” 

Il n’existe pas de formule universelle pour être un « bon » parent. Ce qui fonctionne pour une famille ne convient pas nécessairement à une autre. L’important, c’est de prendre des décisions en toute conscience et de cesser de juger les autres modes de vie.  

Ce serait tellement bien si nous pouvions simplement nous soutenir mutuellement et apprendre les un · e · s des autres. Et, si quelqu’un fait les choses différemment de nous :  inspirer, expirer et passer à autre chose. 

Nous vous avons demandé votre avis et avons reçu de nombreux commentaires intéressants.  

Voici quelques citations de mères et de pères. 

Y a-t-il une phrase que vous n’oublierez jamais en tant que parent, qu’elle soit positive ou négative ? 

• De l’une de mes meilleures amies lors de ma baby shower : « Tout cela n’est qu’une phase, une phase, une phase, une phase. » (Elisa) 

• Aller travailler, c’est enfin retrouver du temps pour soi ! (Rebekka)  

• « C’est bien que votre mari vous soutienne dans l’éducation des enfants. » « Mon mari ne me soutient pas, il est tout aussi responsable que moi et nous partageons tout à parts égales. » (Florence) 

• Qu’en plus de mon emploi à 80 %, je suis une mère très présente et que je passe chaque minute avec mes enfants. (Anonyme)  

• Lorsque mon fils me dit régulièrement que je suis le meilleur père au monde et me dit chaque soir combien il m’aime. (Florian, Bâle) 

• Mon ancienne cheffe: “je ne sais pas comment tu tiens” en parlant de ma condition maman solo avec 4 enfants et un job à 80. Ça m’a pas aidé du tout …. Elle a en revanche toujours été bienveillante avec moi. (Sophie, Vaud) 

Quel est le plus grand défi lorsque vous quittez la maison le matin ? 

• « Penser pour trois personnes. Est-ce que les enfants 1 et 2 ont tout ce qu’il faut pour l’école, ont fait leurs devoirs, sont habillés en fonction de la météo, savent où ils doivent aller aujourd’hui… Suis-je prête, n’ai-je rien oublié, etc. ? » (Rebekka)  

• Outre le chaos habituel pour que tout le monde soit prêt et quitte la maison ? Le poids mental. S’assurer que tout se passe bien pendant notre absence. Il m’est déjà arrivé de faire demi-tour parce que je ne savais plus si j’avais débranché le fer à repasser. Lorsque l’on est responsable de jeunes enfants, on devient soudain extrêmement attentif à toute catastrophe domestique potentielle. Ma routine matinale comprend désormais beaucoup plus de vérifications de sécurité qu’auparavant. (Marco, Argovie)  

• Accomplir toutes les tâches dans les délais impartis afin de ne pas avoir à ouvrir mon ordinateur portable le soir. (Florian, Bâle) 

Y a-t-il déjà eu des situations au travail où vous vous êtes dit : « Personne ici ne peut comprendre ça sans avoir d’enfants » ? 

• Vous ne pouvez pas savoir tout ce que j’ai déjà accompli pendant les deux heures qui précèdent le travail : toute l’organisation, motiver un enfant rêveur qui préfère jouer ou dormir, le soutien émotionnel lors d’une crise de colère et la gestion de mon propre stress. (Florence) 

• L’adaptation à la crèche et l’incertitude de pouvoir vraiment honorer tous mes rendez-vous et toutes mes réunions. (Elisa) 

• Tout ce que les parents accomplissent chaque jour en plus de leur travail (avant et après le travail). (Rebekka) 

Quels commentaires extérieurs vous ont le plus blessée ou déstabilisée ? 

• « Les commentaires et les jugements de mes propres parents et de ma famille sur mon éducation : soit nous sommes trop stricts, soit nous sommes trop laxistes, mais rarement juste ce qu’il faut. » (Rebekka) 

Comment conciliez-vous travail et famille ? 

• J’ai appris que des limites claires sont essentielles. Je réserve délibérément du temps pour ma famille, en particulier après être allé chercher les enfants à la crèche. Ces heures sont sacrées. La plupart du temps, il est possible de concilier travail et famille. Mais trouver du temps pour moi ? C’est là le véritable défi. Je suis généralement la dernière personne sur ma propre liste de priorités, ce qui n’est pas vraiment tenable à long terme. Certains jours, « prendre soin de moi » signifie simplement pouvoir boire mon café encore chaud. (Marco, Argovie)  
• Les journées sont longues et après avoir travaillé 8,4 heures, fait la navette, pris soin de mon fils et accompli les tâches ménagères, il ne me reste plus beaucoup de temps à consacrer à ma femme. Nous avons donc instauré un rituel consistant à passer au moins une soirée ensemble par semaine. La plupart du temps, nous partageons un bon dîner et ouvrons une bouteille de vin tout en regardant un film (souvent de qualité moyenne). (Florian, Bâle) 

Y a-t-il eu un moment où vous vous êtes senti·e particulièrement soutenu·e ou abandonné·e par votre employeur ? 

• Le télétravail facilite tellement la vie d’une mère qui travaille, dès que les enfants vont à la crèche ou à l’école. Un mari qui travaille également à distance aide aussi. (Anonyme)  
• Que souhaiteriez-vous voir mis en place par les responsables politiques ou le monde du travail pour mieux concilier famille et carrière ? 
• « La Suisse est très en retard en matière de congé de paternité prolongé ou plutôt de congé parental. Il faudrait suffisamment de structures d’accueil complémentaires à la famille et de places en crèche à des prix abordables, ainsi que de meilleurs salaires et conditions de travail pour le personnel d’encadrement.  
• Du monde économique, je souhaiterais beaucoup plus de postes à temps partiel pour les hommes et, de la part de la société, une plus grande ouverture et une meilleure acceptation de cette situation. » (Florence)  
• Bien sûr, tout ne fonctionne pas toujours, mais j’ai appris à gérer mon temps de manière consciente. J’essaie d’être vraiment présente au travail, et à la maison également. Je planifie, je délègue lorsque c’est possible et je renonce à la perfection. Honnêtement, gérer les attentes, surtout les miennes, a tout changé. Et parfois, je regarde en arrière et je me dis : qu’ai-je fait de tout ce temps libre avant d’être mère ? J’aurais pu écrire dix livres. Ou apprendre davantage. Ou, ou… Le temps prend une toute nouvelle signification quand on n’en a presque plus pour soi. (Sonia, Zurich)  
• Je suis reconnaissante à la politique de l’accueil de jour menée dans le canton: sans accueil de jour subventionné, il m’aurait été impossible de travailler. bien que disposant de bons revenus, subvenir aux besoins d’une famille reprendre une charge financière importante avec un seul salaire et sans subventions communales et cantonales, c’était mission impossible! (Sophie, Vaud) 

Quel message souhaiteriez-vous transmettre aux autres parents ? 

• « Répartissez-vous le travail et la garde des enfants. Au cours des premières années, nous avons travaillé exactement le même nombre d’heures et nous nous sommes occupés de notre enfant, ce qui crée une situation de départ identique et évite de nombreuses discussions sur la charge mentale, le ménage, les loisirs. » (Florence)  
• Veuillez cesser de comparer vos enfants entre eux et prenez les choses avec plus de légèreté. Chaque enfant est unique et se développe à son propre rythme, et c’est merveilleux ainsi ! Être parent (souvent être mère) n’est pas une compétition. Votre enfant et vous-même êtes formidables, même s’il ne maîtrise pas encore tout parfaitement. Laissez votre enfant être un enfant aussi longtemps que possible. Il aura tout le temps d’être adulte plus tard. (Moritz, Zurich)  
• Ne pas chercher à être un super héros travail et famille…. Savoir se garder du temps et de l’énergie pour ce qu’on aime indépendamment d’un rôle parental ou d’employé. Accepter de ne pas être parfait en permanence sur tous les fronts. (Sophie, Waadt) 

Si vous pouviez poser une question à la société, que diriez-vous ? « Arrêtez de… » ? 

• Surtout aux femmes : si vous souhaitez plus de soutien de la part de vos maris, laissez-les faire. Ils s’y prennent différemment de vous, et c’est une valeur ajoutée pour l’enfant. Même si c’est parfois difficile pour vous de les regarder faire. (Moritz, Zurich)  

Annette nous a également raconté comment cela s’est passé pour elle il y a 40 ans lorsqu’elle est devenue mère.  

« Il y a 40 ans, en Suisse, on attendait des futures mères qu’elles arrêtent de travailler et restent à la maison pour élever leur enfant. Même mon gynécologue m’avait prévenue : « On ne peut pas tout avoir », ce qui m’avait contrariée, car à l’époque, en France, il était déjà possible de concilier carrière et maternité. 

De plus, je ne pouvais pas mettre mon enfant à la crèche, car cette garde d’enfants était réservée aux personnes à faibles revenus et, en tant que femme mariée avec un mari qui travaillait, je n’avais tout simplement pas le droit d’y prétendre.  

En outre, l’entreprise pour laquelle je travaillais (avec de fréquents déplacements) ne voulait pas m’employer à temps partiel, au motif que « toutes les secrétaires voudraient alors travailler à temps partiel ». 

Plus tard, lorsque mes deux enfants ont dû aller à la maternelle ou à l’école, les horaires étaient si peu pratiques que le premier enfant devait y aller de 8h00 à 10h00 et le second de 9h00 à 11h00. Les mères ne pouvaient faire que des courses rapides et n’avaient alors pratiquement pas de temps pour elles-mêmes. 

D’une manière ou d’une autre, cela a tout de même fonctionné… Avec l’aide de baby-sitters et, plus tard, grâce à la mise en place d’un service de cantine (une garderie pour tous), j’ai pu recommencer à travailler, depuis chez moi. Mais il m’a fallu changer de métier et me mettre à mon compte ! 

Aujourd’hui, tout est beaucoup plus simple, et je voudrais encourager toutes les mères qui ont un enfant en bas âge : il est possible de continuer à travailler. C’est difficile, épuisant, stressant, il faut souvent faire preuve d’inventivité, mais c’est enrichissant, tant pour la mère que pour l’enfant. 

Conclusion 

Être parent, c’est se retrouver confronté à une vie pleine de contradictions. C’est stimulant, merveilleux, épuisant, et jamais comme dans les livres ou sur les réseaux sociaux.  

Peut-être devrions-nous nous dire plus souvent : « Vous faites du bon travail. Même si vous ne vous y prenez pas de la même façon que moi. » 

Car ce que personne ne vous dit à l’avance, c’est en même temps la vérité la plus importante : il n’y a pas une seule bonne façon de faire, seulement la vôtre.