Travailler temporairement pendant le chômage en Suisse : ce qu’il faut vérifier

Vous pouvez exercer une activité temporaire ou à temps partiel pendant le chômage. Selon votre situation, le revenu obtenu peut être considéré comme un gain intermédiaire. Vous devez annoncer cette activité sans attendre à votre office régional de placement (ORP) et à votre caisse de chômage.

Le montant des indemnités n’est qu’un aspect de la décision. Les horaires, le taux d’activité, le trajet et le temps disponible pour poursuivre vos recherches d’emploi comptent également.

Le gain intermédiaire, qu’est-ce que c’est ?

La loi sur l’assurance-chômage (LACI) désigne comme gain intermédiaire le revenu tiré d’une activité salariée ou indépendante pendant une période de contrôle. Lorsque les conditions légales sont remplies et qu’une perte de gain subsiste, la personne assurée peut avoir droit à une indemnité compensatoire.

La caisse de chômage calcule l’éventuelle indemnité compensatoire en fonction du gain intermédiaire, du gain assuré et du taux d’indemnisation applicable. Le salaire convenu doit par ailleurs correspondre aux usages professionnels et locaux.

Seule votre caisse de chômage peut déterminer le montant applicable à votre dossier. Une estimation fournie par une agence de placement ou un calculateur en ligne ne remplace pas cette décision.

ORP ou caisse de chômage : qui fait quoi ?

Les deux organismes doivent être informés, mais ils n’ont pas le même rôle.

Annoncez toute activité sans attendre, y compris une mission courte, un travail sur appel, un emploi à temps partiel ou un mandat indépendant. Demandez ensuite quels justificatifs sont nécessaires. Il peut notamment s’agir du contrat, des heures effectuées, des fiches de salaire et de l’attestation de gain intermédiaire.

Des documents incomplets ou transmis en retard peuvent retarder le traitement du dossier. Des indications fausses ou incomplètes peuvent également entraîner un refus de prestations, une dénonciation pénale et le remboursement des prestations indûment perçues.

Et le bénévolat ?

Même lorsqu’une activité n’est pas rémunérée, parlez-en à votre ORP avant de commencer. Le cadre de l’assurance-chômage est fédéral, mais votre disponibilité et le respect de vos obligations sont examinés dans votre situation personnelle. Dans le canton de Vaud, une activité bénévole à but social ou caritatif au sein d’une organisation sans but lucratif, qui ne concurrence pas l’économie, est en général considérée comme compatible avec les obligations liées au chômage. La recherche d’emploi, les rendez-vous et les autres prescriptions de l’assurance-chômage restent toutefois prioritaires.

Cette précaution est importante. En 2026, 20 Minuten a rapporté le cas d’une personne au chômage qui a perdu 660 francs d’indemnités après avoir aidé bénévolement lors d’un festival sans avoir clarifié la situation au préalable. Ce cas ne remplace pas l’examen de votre situation personnelle, mais il montre qu’un travail non rémunéré doit être discuté avec l’ORP avant de commencer.

Faut-il continuer à chercher un emploi ?

Si vous restez inscrit·e auprès de l’ORP, vous devez en principe poursuivre les recherches convenues et rester apte au placement. Une mission temporaire ne supprime pas automatiquement ces obligations.

Informez votre conseillère ou votre conseiller des horaires, du taux d’activité et de la durée prévue. Vous pourrez ainsi vérifier si vous restez suffisamment disponible pour des entretiens, des rendez-vous à l’ORP, une mesure du marché du travail ou pour accepter un emploi réputé convenable.

Le nombre de candidatures attendu est fixé individuellement avec l’ORP. Ne vous fiez pas à un chiffre général trouvé en ligne.

Deux exemples concrets

Dans les deux cas, l’examen reste individuel. L’employeur ou l’agence de placement ne peut pas vous garantir le montant des indemnités qui sera versé.

Les points à vérifier avant de signer

La rémunération

Examinez le salaire horaire ou mensuel, les indemnités de vacances, les suppléments, les frais et le nombre d’heures garanti. Demandez que les principales conditions vous soient confirmées par écrit.

Les horaires et la disponibilité

Renseignez-vous sur les horaires variables, le travail sur appel et le délai de congé. Vérifiez que vous pourrez continuer à postuler et à participer à des entretiens.

Les démarches administratives

Transmettez les informations principales à votre ORP et à votre caisse de chômage. Demandez quels formulaires doivent être remplis par vous-même et par l’employeur, ainsi que les délais à respecter. Utilisez toujours la version la plus récente des formulaires officiels.

L’intérêt professionnel de la mission

Une mission peut actualiser votre expérience, vous familiariser avec un nouvel outil ou vous faire découvrir un autre secteur. Identifiez ce qu’elle apportera concrètement à votre profil.

La fin de la mission

Clarifiez la durée prévue, les possibilités de prolongation et la remise d’un certificat de travail. N’acceptez pas uniquement parce qu’on vous laisse entrevoir un éventuel poste fixe.

Comment valoriser cette expérience par la suite ?

Au fil de la mission, notez vos tâches, les outils utilisés, les responsabilités assumées et les résultats obtenus. Vous disposerez ainsi d’éléments précis pour mettre votre CV à jour et parler de cette expérience lors d’un entretien.

Dans le CV, indiquez simplement la fonction, l’employeur ou l’agence de placement, la durée et les principales tâches. Si la mission renforce votre candidature, ajoutez la compétence ou l’expérience que vous y avez développée.

Avant de commencer

Annoncez l’activité à votre ORP et à votre caisse de chômage. Vérifiez le contrat, le salaire, le taux d’activité et les horaires. Demandez également quelles recherches d’emploi et quels justificatifs restent nécessaires pendant la mission.

Votre ORP et votre caisse de chômage restent les interlocuteurs compétents pour examiner votre situation personnelle.

Informations officielles : travail.swiss, « Prestations » et gain intermédiaire, SECO, « Droits et devoirs dans l’assurance-chômage » (PDF en français) et Fedlex, art. 24 LACI sur le gain intermédiaire.

Le texte de cet article et l’image associée ont été créés avec l’aide de l’IA.